A Árvore Fatal [c/ Video]
Há uma árvore que entrou para o Guiness como a que ‘matou mais pessoas e animais’ de todos os tempos. Trata-se de uma árvore que nem sequer é incomum e que removê-la pode ser tão perigoso como viver com ela… sabe porquê?
Fica a INCÓGNITA!
Na era da informação a ignorância é uma escolha e para aqueles que pretendem saber mais decidi presentear-vos com este pequeno artigo elucidativo que acompanha o vídeo exclusivo do nosso Canal Portugal Místico, que pertence à rubrica INCÓGNITA.
A mancenilheira (Hippomane mancinella) é uma das plantas mais mortais do mundo. Mas será que uma planta pode ser tão ameaçadora assim?
Ela é mais ameaçadora do que pode desconfiar! Só entrar em contacto com sua casca ou folhas pode deixar uma pessoa com queimaduras graves ou cega. Comer um de seus frutos é uma escolha potencialmente letal. A árvore é tão mortal que já foi utilizada para a fabricação de dardos envenenados, e como um lugar para amarrar e torturar conquistadores espanhóis.
A mancenilheira é nomeada a partir da palavra espanhola para “pequena maçã”, que é manzanilla. Isso porque a árvore ostenta frutos verdes que se parecem com pequenas maçãs. Outro nome da planta, mais adequado, é “arbol de la muerte”, ou “árvore da morte”. Seu género, Hippomane, recebeu esse nome depois que se notou que cavalos eram levados à loucura quando comiam suas plantas. A árvore pode parecer pouco mais que um arbusto, mas às vezes cresce até cerca de 15 metros de altura. É encontrada principalmente no sudeste dos Estados Unidos, no Caribe e na América Central. Sua casca é castanho-acinzentada, e suas folhas são de um verde brilhante. já os frutos são de um cheiro doce e atraente.
Cada parte da árvore é venenosa. As folhas e a casca contêm um veneno que irrita a pele e causa bolhas graves. A seiva leitosa que vaza da planta também pode causar queimaduras profundas. O fruto até tem um gosto bom, mas comê-lo causa um enorme sofrimento: apenas engolir uma pequena quantidade vai deixar bolhas e queimaduras na boca, garganta e até mesmo trato digestivo. Seu esófago pode inchar e comer grandes quantidades pode literalmente matar.
Como se isso não fosse suficiente, a árvore também pode causar sérios danos se somente ficar em pé sob ela. Se estiver a chover, a água caindo das folhas pode levar toxinas até à pele, deixando-o gravemente queimado ou cego.
Tendo em vista o perigo que representa, não seria uma boa ideia retirar essas árvores de áreas povoadas?
Sim! No entanto, este é um desafio. Cortar as árvores faz escorrer sua seiva venenosa, e queimá-las liberta suas toxinas numa forma gasosa. Mesmo o contacto com esse fumo pode deixar queimaduras na pele e resultar em cegueira. Estranhamente, a madeira da árvore tem sido altamente valorizada na confecção de móveis coloniais. Uma vez que a lenha é deixada a secar ao sol, as suas qualidades venenosas desaparecem em grande parte.
A secagem dos frutos tem um efeito semelhante. Os frutos secos já foram usados como diuréticos e na Jamaica, goma de mascar feita da árvore também tem sido muito utilizada para tratar várias doenças venéreas. Há também uma iguana nativa da América Central que é completamente imune às qualidades venenosas da árvore, e muitas vezes vive entre seus ramos.
