Equinócio de Primavera e Ostara

Na astronomia, equinócio é definido como o instante em que o Sol, em sua órbita aparente (como vista da Terra), cruza o equador celeste (a linha do equador terrestre projectada na esfera celeste).

No referencial da Terra, o Sol move-se ao longo do ano sobre a Eclíptica, que se estende sobre as constelações que formam o Zodíaco. Entre o plano eclíptico e o plano equatorial celeste há um ângulo esférico de 23,5 graus, aproximadamente, e estes planos interceptam-se definindo uma recta. Esta recta intercepta a esfera celeste em dois pontos. Em definição equivalente, o equinócio corresponde ao momento em que o Sol, na sua trajetória ao longo do Zodíaco, se encontra sobre um dos pontos definidos pela intersecção entre o plano eclíptico, o plano equatorial terrestre e a esfera celeste.

O equinócio ocorre duas vezes no ano, em Março e em Setembro. No equinócio ambos os hemisférios da Terra encontram-se igualmente iluminados pelo Sol.

O ponto do céu que o Sol ocupa no equinócio de Março define o ponto vernal. Devido à precessão dos equinócios, a localização do ponto vernal ao longo dos milénios não é fixa, e define a era astrológica. Actualmente, encontramo-nos na era de Peixes; ou seja, em dias actuais o ponto vernal localiza-se na constelação dos Peixes. No equinócio de Setembro o Sol localiza-se na constelação da Virgem.